زعفران ادویه_­ای است که تاکنون اثرات پیشگیرانه و درمانی آن بر علیه سرطان در مطالعات دیده شده است. با این وجود نگرانی_­هایی در مورد سمیت زعفران بر علیه سلول_­های طبیعی وجود دارد. این مرور برای اولین بار به صورت منظم سمیت زعفران و اجزای آن را بر ضد_­سلول_­های سرطانی و طبیعی بررسی کرده است. برای جستجوی مطالعات انگلیسی از پایگاه_­های Pub Med، Science Direct و Google Scholar و برای مقالات فارسی از پایگاه SID و Magiran استفاده شد. در مجموع 65 مقاله انگلیسی و 5 مقاله فارسی در این مرور استفاده شدند. براساس یافته_­ها، زعفران از طریق مهار سنتز RNA و DNA و افزایش آپوپتوز، سمیت انتخابی بر ضدسلول_­های سرطانی دارد. کروسین زعفران به واسطه تغییراتی در سطح ژن و القای آپوپتوز در سلول_­های سرطانی به عنوان مهم_­ترین ترکیب ضدسرطانی زعفران شناخته می_­شود. کروستین ممکن است از طریق کاهش سنتز DNA، RNA و پروتئین، مهار RNA پلی_­مراز II در سلول_­های نئوپلاستیک و تداخل با ساختار هیستون H1 و H1-DNA رشد تعدادی از سلول_­های سرطانی را مهار کند. زعفران، کروسین و کروستین آن در مدل_­های حیوانی نیز اثرات ضد_­سرطانی و پیشگیری_­کننده از سرطان در انواع زیادی از سرطان_­ها نشان می_­دهند. از طرفی  LD50   برای زعفران و اجزای آن بر ضد­سلول­های طبیعی بسیار زیاد است. بنابراین، زعفران، کروسین و کروستین زعفران اثرات سمیت انتخابی بر ضد _­سلول_­های سرطانی و اثرات پیشگیرانه از سرطان دارند. در عین حال سمیت زعفران و اجزای آن بر ضد سلول­های طبیعی بسیار کم است و در دریافت دهانی، غیر_­سمی هستند.